いどばた稲毛|2007年8月対談特集|ライスプラザまんぺい　川島一男様

2.新しいお米の作り方とお米の家計図

(左：川島さんがまとめた明治時代からつながる優秀なお米の家計図、右：川島さんに撮ってもらった渡部です)

渡部：

ところで新しい品種のお米って、どうやって作るんですか？

川島さん：

お米は稲ですから植物ですよね。だから花粉で作るんです。おしべとめしべの交配で、優秀な品種の強みを次の代に受け継がせて作るわけです。コシヒカリはやはり良いお米なので、コシヒカリとコシヒカリの欠点を補うような品種で、おしべとめしべを交配させて作ります。

渡部：

では、コシヒカリはほとんど固定で、コシヒカリと組み合わせるお米の方が、バラエティーに富んでいるわけですね。

川島さん：

そうですね。うちのお店に並んでいるお米もほとんどがコシヒカリの系統で、コシヒカリの子供、孫たちですね。家計図じゃないですけど、ちゃんとお父さんとお母さんがいて、その子供が何々と。

渡部：

おもしろいですねえ。そうか、お米にも家計図が描けるんですね。

川島さん：

そうです。ですから、良いお米ができると、昔習ったメンデルの法則じゃないですけど、その良いお米の癖を濃くして行くんですね。次の代に行っても必ずその良い癖がでるように。

渡部：

では、商品になるまでには、何代も経ないと、だめなんですね。これは大変だ。

川島さん：

そうなんです。工業製品と違って自然のものだから、普通なら10年かかります。それを、「恋しぐれ」というお米は、ゲノムの技術を使って3年くらいに短縮して作られたんです。作るのは農家の人たちではなくて、農業試験場の専門家ですけどね。

渡部：

10年ってすごいですね。あとは、やっぱり農家の人でなくて、専門家が作るんですね。

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